20年過去了，這款國民級JRPG仍值得重溫一遍

說起JRPG這個歷史悠久的經(jīng)典玩法，恐怕能喚起很多老玩家的經(jīng)典回憶，這個類型曾經(jīng)是日本游戲產(chǎn)業(yè)的代表，更是在多代主機戰(zhàn)爭中起到了決定性作用。相信每人心中都有屬于自己的JRPG頭號神作，但恐怕《勇者斗惡龍》這個名字是無法繞過的，很多用戶都將其視作JRPG的標桿系列，更是被譽為“日本國民游戲代表”。

然而在很長一段時間里，由于其復(fù)雜的玩法系統(tǒng)和難稱一流的畫面表現(xiàn)，在國內(nèi)玩家群體中流行度一般，尤其是和強調(diào)電影化體驗的《最終幻想》系列相比，似乎不太容易被接受，直到有一款作品出現(xiàn)，不僅讓這個系列擺脫了“畫面糟糕”不良印象，更是開始讓全球玩家領(lǐng)略老牌JRPG的巨大影響力，這就是PS2主機推出的《勇者斗惡龍8》(Dragon Quest 8)。

在經(jīng)歷了8位主機FC和16位主機SFC的風(fēng)光無限后，《勇者斗惡龍》系列離開了長期合作伙伴任天堂轉(zhuǎn)投索尼麾下，然而進入到PS主機時代后，系列新作并沒有如玩家所期待順利登場，以致于被競爭對手史克威爾以《最終幻想》為代表的一眾作品占盡了風(fēng)頭。好在姍姍來遲的《勇者斗惡龍7》并沒有讓人們失望，加上利用相同引擎制作的《勇者斗惡龍4》重制版，展現(xiàn)了這個品牌經(jīng)久不衰的魅力。進入到全新的PS2平臺后，系列新作自然備受期待，而有了PS版前作的經(jīng)驗，玩家也不再追求盡早發(fā)售，而是希望慢工出細活，把JRPG帶到新的高度。

本作的團隊核心成員仍然繼承了系列傳統(tǒng)，堀井雄二擔(dān)任劇本導(dǎo)演，鳥山明擔(dān)任藝術(shù)設(shè)計師，椙山浩一擔(dān)任音樂作曲家。項目最直觀的變化，就是日本以外的游戲名稱同樣使用了Dragon Quest，而不是像之前作品那樣使用Dragon Warrior，標志著系列在海外地區(qū)全新的開始。不過最新作中還是有部分經(jīng)典角色回歸客串，包括著名商人特魯內(nèi)克(Torneko)、《勇者斗惡龍3》的傳奇鳥拉米亞(Ramia)等，甚至還提到了《勇者斗惡龍》最初的BOSS龍王。

游戲中玩家可以自定義主角的名稱，這也是系列長期以來的傳統(tǒng)，得益于硬件機能和DVD光盤容量的大幅提升，本作的英文翻譯可以按照歐美習(xí)慣正常制作，而不是像以往很多JRPG那樣，為了要和日語對話保持長度一致，而讓語法變得非常奇怪，不過在游戲流程中會出現(xiàn)對話，此時的配音會跳過玩家設(shè)定的名稱。

2004年11月27日，《勇者斗惡龍8》正式在日本地區(qū)發(fā)售PS2版，2005年11月15日在北美地區(qū)發(fā)售。SE社對于本作的歐美版本給予了高度重視，游戲音樂使用了完整編排版本，讓玩家真正領(lǐng)略到藝術(shù)家的創(chuàng)意，新增的英語配音來自專業(yè)的英國演員，極大烘托了游戲的中世紀氛圍，也為系列后續(xù)作品劇本遵循英式語法和俚語奠定了基礎(chǔ)，同時附帶的《最終幻想12》體驗版更是對玩家有著巨大吸引力。

當(dāng)玩家第一眼看到《勇者斗惡龍8》，就會發(fā)現(xiàn)游戲的畫面表現(xiàn)有了顛覆式進化，全新風(fēng)格的卡通渲染兼顧了3D世界的自由探索和傳統(tǒng)2D的對比鮮明色彩。這就要從成立時間不長但赫赫有名的LEVEL-5說起了，1998年9月才成立的團隊最初只是負責(zé)部分游戲程序代工，優(yōu)秀的表現(xiàn)引起了索尼的關(guān)注，于是出資開發(fā)全新的RPG游戲，2000年底發(fā)售的《黑云》(Dark Cloud)成為PS2早期作品的一匹黑馬，LEVEL-5一舉成名，得到了《勇者斗惡龍8》的開發(fā)機會。

此時的LEVEL-5已經(jīng)將團隊擅長的卡通渲染技術(shù)日趨完善，而鳥山明筆下特點鮮明的人物與這種風(fēng)格可以說是珠聯(lián)璧合，整個游戲世界充滿了精美的3D環(huán)境供玩家探索，包括大量的城鎮(zhèn)、支線任務(wù)、隱藏元素等，還有著非線形的流程，雖然從外表上看和當(dāng)今流行的開放世界游戲很像，但回合制戰(zhàn)斗和等級成長體系還是繼承了傳統(tǒng)風(fēng)格，易于上手操作但難以精通。

全新的畫風(fēng)讓玩家有了充足動力探索整個游戲世界，光是散落在各處的寶箱就足夠用戶找上一陣子，教堂作為系列保留設(shè)施也在各地，用于保存游戲中取得的進度、治愈玩家的角色、交易物品裝備等。游戲環(huán)境還有晝夜交替功能，白天在戶外會遇到普通的敵人，而到了晚上則需要面對更為強大的對手，另外賭場也是玩家經(jīng)常需要光顧的地方，你可以參與多種不同的迷你游戲，贏取稀有的強力道具。

同為SE社《最終幻想》系列中華麗的召喚獸和復(fù)雜的升級系統(tǒng)，在《勇者斗惡龍8》中并不存在，戰(zhàn)斗系統(tǒng)更像是SFC時代的JRPG，經(jīng)典的攻擊魔法等操作指令仍然是基礎(chǔ)。每個角色有五項技能值，除了徒手戰(zhàn)斗和角色特殊能力外，其它三項與角色喜歡的武器類型有關(guān)，玩家在流程中獲得技能點數(shù)可以自由分配，尤其是在使用特定武器類型時，將技能提高到一定等級將獲得額外的數(shù)值加成。

本作同樣保留了系列以往的高難度特點，玩家遇到的隨機戰(zhàn)斗會非常困難，尤其是在夜間，感覺時刻要面對BOSS級挑戰(zhàn)，然而玩家在戰(zhàn)斗中獲得的經(jīng)驗值和金錢數(shù)量并不多，當(dāng)你到達后期區(qū)域時就會發(fā)現(xiàn)，僅憑經(jīng)驗值不足以讓角色的等級強大到足以對付越來越強的敵人，商店的武器也可能非常昂貴，而賺到的錢明顯不夠用，這就必須要用到新增的煉金釜合成系統(tǒng)了。

游戲流程中玩家團隊會得到一個煉金釜，可以將多種原材料合成出新的物品，除了要搜集各種材料外，更是需要找到正確的配方，游戲中有著大量的線索，同時已發(fā)現(xiàn)的配方會記錄下來方便隨時查看，錯誤的配方并不會導(dǎo)致材料損耗這一點倒是很人性化。

作為有著鮮明的鳥山明風(fēng)格游戲，與《龍珠》作品有關(guān)聯(lián)自然也不意外，“勇者斗惡龍抄襲龍珠”這種沒水平的爛梗早已消失，在《勇者斗惡龍8》中加入了致敬《龍珠》的蓄力系統(tǒng)，玩家可以選擇消耗一回合進行“精神提升”(Psyche Up)指令，讓角色進入到蓄力狀態(tài)，提升攻擊、魔法、特技等效果，并且可以多次蓄力獲得更高的加成效果，不過在進入最高級時會有一定幾率失敗，熟練使用這套系統(tǒng)也是后期戰(zhàn)斗勝利的關(guān)鍵因素。

游戲龐大的環(huán)境中，除了和敵人戰(zhàn)斗外，形形色色的眾多NPC也是玩家必須要面對的，如果你習(xí)慣了《最終幻想》那種用海量CG簡單直白交代劇情，那么在《勇者斗惡龍8》中就需要靜下心來仔細體會整個世界觀，而世界觀則是建立在與NPC的對話交流上。

本作并不像其它一些JRPG，整個世界充滿了各種對立和尖銳的沖突，總的來說是一個平和的環(huán)境，但這不意味著體驗枯燥乏味，盡管主角團隊經(jīng)歷了一系列事件，但個中滋味唯有自知，其它絕大多數(shù)人并不知道也不關(guān)心，這其實和我們現(xiàn)實社會非常相似。同時在游戲世界中只有人類一個種族，其它的則被稱為妖怪，這就讓玩家有了極強的代入感體驗。

游戲中的人類涵蓋了豐富的職業(yè)，每個角色都有著鮮明的特點，玩家可以輕松“以貌取人”，通過外形來了解性格，例如魁梧的壯漢、熱情的侍女、淳樸的市民、慈祥的老奶奶等。這些角色來到鳥山明大師筆下，營造出“這人一看就知道是干啥的”親切感，加上精心打造的豐富玩法系統(tǒng)，讓人沉浸在其中不能自拔。

《勇者斗惡龍8》發(fā)售后取得了全球521萬套銷量，其中日本以外貢獻了160萬套，以往作品基本只有日本玩家買賬的情況有了明顯變化，可以說游戲在保留系列精髓的前提下，通過全方面創(chuàng)新為SE社打造出另一款頂級大作。

SE社隨后將游戲移植到其它平臺，包括3DS掌機版，新的可視化敵人取代了老版本的“踩地雷”遭遇戰(zhàn)，呼聲很高的日語配音也加入了，還加入了新的角色、地下城等內(nèi)容，游戲音樂更是由東京交響樂團重新混音，另外還推出了移動端版本，針對豎屏幕設(shè)備特點重新優(yōu)化了畫面視角和操作方式，如今仍然有大量愛好者重溫回顧。

對于《勇者斗惡龍8》這款游戲，我最大的感受就是，如果你之前從未玩過這個系列，那么推薦你通過本作入門，特別是習(xí)慣了現(xiàn)代快節(jié)奏作品的新玩家。如今系列的“黃金三人組”只剩下堀井雄二，椙山浩一大師已在2021年以90歲高齡仙逝，鳥山明大師也在幾天前永久離開了我們，未來的《勇者斗惡龍》系列何去何從我們無法得知，但沉浸在當(dāng)下盡情享受匠心之作，確是永不過時的主題，無論你之前是否玩過，《勇者斗惡龍8》都是值得隨時拿出來重溫的經(jīng)典名作。

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