【果核文化】萬事皆虛，萬事皆允！《刺客信條》歷史

　　由于艾吉奧的角色魅力無可比擬，玩家們迫不及待想要知道他的后續(xù)故事。育碧蒙特利爾工作室很快便敲定了續(xù)作計劃，僅僅用了一年時間 2010 年 11 月 17 日就帶來了續(xù)作《刺客信條：兄弟會》。

　　劇情上本作承接上一代故事，玩家將繼續(xù)扮演戴斯蒙德通過 Animus 設(shè)備體驗艾吉奧的基因記憶。艾吉奧家族大仇得報，個人恩怨結(jié)束后他對自己的未來感到迷茫和猶豫，但圣殿騎士的陰謀再一次浮現(xiàn)，他們?nèi)匀幌胍ㄟ^神器“伊甸碎片”圖謀世界。這次我們將跟隨艾吉奧的腳步來到羅馬城，當(dāng)時規(guī)模龐大建造精致的城市布景又一次展現(xiàn)了育碧強大的技術(shù)力，歷史感、文化感都是毫無疑問的巔峰。對比同時期其他游戲，場景寫實和高還原度自此成了《刺客信條》的標(biāo)簽之一。

　　本作玩法方面也有大幅進步，在保持高水準(zhǔn)潛行刺殺和動作戰(zhàn)斗系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，《刺客信條：兄弟會》首次加入了多人游戲模式。玩家可以在不同地圖中與其他人線上競技，該模式中執(zhí)行暗殺任務(wù)的同時，還必須提防其他追捕者的攻擊。我們可以通過在比賽中獲得經(jīng)驗值提升等級，以解鎖新技能、新關(guān)卡等等獎勵。

　　開發(fā)人員巧妙地平衡了單機和多人模式的體量，得益于育碧的多工作室聯(lián)合開發(fā)，可以說兩者全都要并都維持了極高水準(zhǔn)。當(dāng)年有媒體評價說育碧的《刺客信條》系列已經(jīng)成為評價游戲制作水平和游戲廠商體系成熟度的標(biāo)準(zhǔn)，這個評價如今依然適用，盡管有玩家抱怨“罐頭”開放世界設(shè)計重復(fù)枯燥，但能連年推出如此完成度的游戲確實值得欽佩和贊美。

　　對了，還記得咱們此前提到的《刺客信條》締造者之一的帕特里斯·德西萊茨嗎?《刺客信條：兄弟會》開發(fā)工作進行到一半，他就已經(jīng)宣布將會在項目結(jié)束后“暫時休息”，甚至沒有參加 2010 年 E3 游戲展的發(fā)布會。此后他創(chuàng)立了自己的工作室，與老東家育碧因為另一個游戲項目的版權(quán)對簿公堂。

　　盡管德西萊茨贏得了官司，但他也表示不想再繼續(xù)制作 3A 作品，我們要等到 2020 年 8 月的《先祖：人類奧德賽》才能再次玩到他主導(dǎo)開發(fā)的游戲。個中緣由如今已經(jīng)成為歷史的一部分，但德西萊茨的名字以及初代作品構(gòu)架起的世界觀，已經(jīng)深深刻在了《刺客信條》系列之中，盡管后續(xù)很難再看到他親自操刀，但我想這個 IP 能有今天這般傳奇地位，所有玩家都要感謝他當(dāng)年付出的心血和努力，不然或許刺客還僅僅是《波斯王子》的一個外傳。

　　言歸正傳，《刺客信條：兄弟會》沒有陷入當(dāng)年“三代出渣作”的魔咒，發(fā)售后一周就突破了 100 萬銷售大關(guān)，并且在當(dāng)年 Spike TV 電子游戲大獎中斬獲最佳動作冒險游戲獎項，英國學(xué)院電子游戲獎更是給出了 7 個獎項提名，盡管那年的年度游戲是《質(zhì)量效應(yīng)2》，但玩家的評價已經(jīng)足夠本作自豪?？梢哉f至此《刺客信條》已經(jīng)成長為育碧的門面之一，多人游戲模式更是協(xié)助這個 IP 進一步出圈，收獲了一眾忠實的追隨者。

　　續(xù)作連續(xù)成功堅定了育碧的計劃，一年后的 2011 年 11 月 15 日《刺客信條：啟示錄》面世。本作仍舊是一款第三人稱視角動作冒險游戲，不管是戰(zhàn)斗系統(tǒng)還是潛行動作玩法基本都沿襲前作，沒有本質(zhì)上的改變。值得一提的是，多人模式在本作中繼續(xù)回歸，除了原本的優(yōu)秀設(shè)計之外，獲勝條件和任務(wù)玩法多樣性進一步提升，圣殿騎士在該模式下也開始擁有自己的劇情。本作的 PC 版也終于放棄了永久在線啟動的要求，當(dāng)玩家首次驗證后，即便卸載重裝也不再要求必須聯(lián)網(wǎng)才能游玩。

　　故事方面則設(shè)置的更加復(fù)雜，陪伴玩家這么久的艾吉奧終于步入了老年階段，初代主人公阿泰爾也將再次登場。這次我們?nèi)匀恍枰缪荽魉姑傻轮販刈嫦鹊挠洃?，故事時間線來到 1511 年，圣殿騎士試圖解開初代主人公阿泰爾留下的秘密，為了阻止他們，艾吉奧前往君士坦丁堡搶先一部尋找關(guān)鍵的鑰匙。期間游戲描繪了奧斯曼人和拜占庭人之間的戰(zhàn)爭，歷史事件加持，進一步提升了故事的史詩感。

　　最后我們看到阿泰爾已經(jīng)化為枯骨成了歷史的一部分，而一生桀驁不馴的艾吉奧也終于脫下重擔(dān)，從刺客兄弟會中退役?，F(xiàn)代線的主人公戴斯蒙德進一步了解地球即將遭遇的危機，并開始尋求免受破壞的萬全之計。

　　由于開發(fā)周期較為緊張，起初本作的評價相比前輩們有所下滑，不少玩家認(rèn)為與文藝復(fù)興時期的意大利相比，君士坦丁堡的新場景并不盡如人意。再加上連年推出續(xù)作游戲玩法過于熟悉，玩家們普遍有點審美疲勞，但總體評價依舊瑕不掩瑜。從本作開始育碧也決定《刺客信條》系列將成為“年貨”游戲，每年至少發(fā)行一部正傳作品。

　　媒體方面則是發(fā)出叫好聲一片，IGN 稱“這是迄今為止最好的《刺客信條》系列，陪伴玩家這么多年的阿泰爾和艾吉奧正在經(jīng)歷最后的冒險，所有該系列的粉絲都不應(yīng)該錯過。商業(yè)表現(xiàn)上則更是成績斐然，《刺客信條：啟示錄》首周銷量比前作高 4%，是當(dāng)年該系列表現(xiàn)最好的游戲，截至 2012 年 2 月已在全球售出超 700 萬套。

>>>現(xiàn)代線故事逐步淪為雞肋的開端《刺客信條III》

　　經(jīng)過四部作品的鋪墊，以及傳奇刺客艾吉奧的退場，玩家們對于下一作《刺客信條》究竟會如何鋪陳劇情充滿期待。不過這部實際上的系列第五部正傳，制作工作從 2010 年就已經(jīng)開始了，《刺客信條II》發(fā)售后不久，育碧就開啟了第三部的計劃，但在第二部大獲成功后，計劃發(fā)生了重大改變，原本的結(jié)局和劇情走向也隨之更新。

　　《刺客信條III》最終于 2012 年 10 月 30 日正式發(fā)售，游戲體量是前作的兩倍，開發(fā)引擎也轉(zhuǎn)為 AnvilNext，因此無論是圖形質(zhì)量、角色模型還是敵人 AI 都獲得長足進步，角色的動作系統(tǒng)也更加流暢迅捷。因為技術(shù)的更新?lián)Q代，導(dǎo)致游戲發(fā)售后出現(xiàn)了諸多 BUG，NPC 們甚至?xí)?jīng)常出現(xiàn)很多吊軌怪異的動作，引得玩家怨聲載道的同時，也讓人感嘆真是有得必有失啊。

　　本作中我們將繼續(xù)扮演戴斯蒙德，這次玩家將要重回 18 世紀(jì)感受美國獨立戰(zhàn)爭期間的刺客故事，波士頓、紐約市以及美國殖民邊境等地區(qū)的景色還原仍舊十分傳神，“旅游信條”延續(xù)了自己一貫的高質(zhì)量。游戲序章中描繪了海瑟姆·肯維的故事，他是本作主角康納的父親，同時也是一位圣殿騎士領(lǐng)袖，在法國和印第安人戰(zhàn)爭期間貫徹自己理解的正義。

　　隨后故事時間線進一步推進主人公康納登場，最初他與喬治·華盛頓建立了牢固的合作關(guān)系，但由于華盛頓曾經(jīng)率隊襲擊過他的村莊，并導(dǎo)致了康納母親的死亡，這讓他徹底與其分道揚鑣，經(jīng)過一路巧遇最終走上了刺客之路。

　　盡管故事的最后消滅了殖民地的圣殿騎士，并幫助美國人民實現(xiàn)獨立，但康納仍然覺得辜負了信任他的人民。因為歷史的車輪滾滾向前，原住民印第安人為了和平付出的代價難以忽視。而現(xiàn)代線里，我們扮演的戴斯蒙德最終也找到了拯救地球危機的辦法，他拒絕高級文明許諾成神的誘惑，而是選擇犧牲自己為后代提供了更多可能性。至此從初代作品陪伴我們的現(xiàn)代線主角，為自己的故事畫下了句點。

　　可以看出本作中劇情強化了圣殿騎士的行事動機，擺脫了簡單的善惡二元論。玩家也能進一步思考刺客與圣殿騎士的異同之處，這段新故事還是非常值得稱道的?，F(xiàn)代線的故事更是引發(fā)了諸多討論，主人公的死亡導(dǎo)致不少玩家擔(dān)心現(xiàn)代線就此退出《刺客信條》系列。以如今的眼光回看這種擔(dān)心不無道理，盡管現(xiàn)代設(shè)定仍然活躍在后續(xù)作品中，但逐漸變得雞肋也是不爭的事實。

　　《刺客信條III》還首次為該系列引入了海戰(zhàn)玩法，玩家可以控制天鷹號戰(zhàn)艦在大海上進行炮戰(zhàn)，并且支持升級船體武器和裝甲。不過天鷹號只能在部分主線和支線任務(wù)期間使用，還不能算是一種獨立的玩法系統(tǒng)。不過本作過于強調(diào)電影化敘事，弱化了游戲 RPG 的部分，發(fā)售伊始很多玩家抱怨裝備系統(tǒng)的簡化，大大弱化了游戲性令人失望。

　　《刺客信條III》的玩家口碑并不比前輩們優(yōu)秀，不過依然保持了很不錯的水平。批評的聲音大多來自于動作玩法系統(tǒng)的重復(fù)，開放世界大地圖上數(shù)不盡的枯燥任務(wù)，以及序章主角父親的篇幅造成游戲節(jié)奏割裂。不過對于新故事、新主角、新系統(tǒng)，還有畫面升級等等方面，玩家們還是給出了贊美之聲。《刺客信條III》的商業(yè)表現(xiàn)則非常優(yōu)異，2012 年育碧表示本作預(yù)購數(shù)量已經(jīng)超過了《刺客信條：啟示錄》預(yù)購人數(shù)的 10 倍，到了 2013 年 2 月 7 日就已經(jīng)在全球售出超過 1200 萬套。