最好的二戰(zhàn)題材RTS游戲——《英雄連》系列補全錄

　　隨著李培楠斬獲《星際爭霸2》項目中國首個男子單人世界冠軍，即時戰(zhàn)略（RTS）這一逐漸式微的游戲類型終于再次成為全民話題。

　　盡管各大 RTS 這些年一直不溫不火，甚至經(jīng)常被打趣為“Dead game”，但說到電子游戲啟蒙導(dǎo)師，我想很多朋友都繞不開《命令與征服：紅色警戒》《帝國時代》《星際爭霸》等等知名作品。當(dāng)然，還有今天的主角——《英雄連》系列。

　　自“水雷社”2006 年推出初代作品以來，已經(jīng)過去接近 17 年的光景，恰逢《英雄連3》發(fā)售，今天我們就來聊聊命途多舛的“水雷社”Relic Entertainment 以及這個最好的二戰(zhàn)題材游戲系列。

《英雄連》生父“水雷社”是何許人也？

　　讓我們先把時間線拉回上世紀(jì) 90 年代，那時候 RTS 游戲可不像現(xiàn)在這般唯唯諾諾，市面上的主流游戲幾乎無不出自該類型，毫不夸張地說走進(jìn)一間網(wǎng)吧 80% 以上的玩家都在操控部隊攻城略地。各家游戲公司也不斷把 RTS 做出差異性，力求在“紅警““星際”等等巨頭的圍獵中分上一塊肉。

　　1997 年 5 月 Relic Entertainment 便是誕生于這種大背景之下，據(jù)說聯(lián)合創(chuàng)始人 Alex Garden 和 Luke Moloney 是因為這倆單詞好讀好記才如此命名。笑死，那如今玩家們把公司標(biāo)志里的水雷當(dāng)做最大記憶點，可真是異曲同工了。

　　一般來說，初創(chuàng)企業(yè)很難在市場中掀起什么風(fēng)浪，但“水雷社”顯然是后起之秀的杰出代表，成立兩年后推出的第一款作品《家園》（Homeworld）便讓他們站穩(wěn)了腳跟。本作 RTS 系統(tǒng)復(fù)雜又好玩，新穎的太空題材搭配深度劇情更是吸粉無數(shù)，一經(jīng)發(fā)售幾周內(nèi)便售出了超過 25 萬份。朋友們，那可是 1999 年互聯(lián)網(wǎng)尚未如此發(fā)達(dá)的年代，這個成績不可謂不傲人。

　　第一筆資金回籠完畢，“水雷社”馬不停蹄將續(xù)作提上日程，后續(xù)發(fā)售《家園2》以及與微軟合作的《不可思議生物》都取得了不錯成績，可以說游戲界儼然升起了一顆新星。

　　于是，典中典的資本力量開始入局，2004 年 4 月 27 日美國最大的發(fā)行商之一 THQ 宣布以近 1000 萬美元的價格收購“水雷社”。不像微軟收購動視暴雪這般拉鋸，交易于當(dāng)年 5 月初就正式宣告完成，“水雷社”也正式進(jìn)入高產(chǎn)的輝煌階段。

初代《英雄連》是“水雷社”輝煌時期最好的作品

　　按時間線順序這里應(yīng)該引入“水雷社”旗下的《戰(zhàn)錘40K》系列作品，不過偏題太遠(yuǎn)暫且按下不表，讓我們快進(jìn)到主角登場的 2006 年。彼時的“水雷社”剛剛完成了自研引擎 Essence 的開發(fā)工作，急需一款好作品為其背書，于是《英雄連》（Company of Heroes）應(yīng)運而生。

　　《英雄連》開發(fā)歷時 3 年多，據(jù)說當(dāng)時有超過 100 人參與工作。新引擎為其外貌賦能，高動態(tài)范圍光照、動態(tài)陰影、高級著色器效果等等技術(shù)的參與，讓本作一經(jīng)面世就備受好評。一款 RTS 游戲把視角拉近圖像依舊清晰，簡直像是第三人稱射擊游戲那般，每個單位都栩栩如生，這無疑給所有玩家留下了極佳的第一印象。

　　最重要的是它并非僅是金絮其外，開發(fā)中“水雷社”使用了 Havok 物理引擎，使本作具有比以前 RTS 游戲更逼真的物理系統(tǒng)。部分建筑物可以被手榴彈、炸藥包或迫擊炮摧毀，場景破壞要素大大加深了游戲可玩性。如何使用坦克可以穿過障礙物？哪些廢墟可以作為士兵掩體？如何轟炸地形開辟有利位置？諸如此類的思考貫穿始終，讓玩家的大腦高速運轉(zhuǎn)，作戰(zhàn)勝利后的成就感自然也是翻倍提升。