2012年,Starbreeze在為EA開(kāi)發(fā)《暴力辛迪加》時(shí)遭到重重困阻,并在此后陷入凄慘境地。在《暴力辛迪加》2012年2月發(fā)售之前,許多核心員工(包括其時(shí)任CEO)就離職創(chuàng)立了MachineGames,并在此后開(kāi)發(fā)了《德軍總部》系列作品。“MachineGames剛剛創(chuàng)立并且瘋狂招人,而他們擁有不小的吸引力,”那個(gè)時(shí)候,據(jù)Starbreeze的員工透露,“《暴力辛迪加》開(kāi)發(fā)完那陣子,我們所剩的員工已經(jīng)不多了(大多是去投奔MachineGames)。”
《暴力辛迪加》項(xiàng)目組完了,但Starbreeze還有《兄弟》項(xiàng)目組?!缎值埽弘p子傳說(shuō)》由頗具創(chuàng)新精神的設(shè)計(jì)者約瑟夫·法爾斯(Josef Fares)領(lǐng)銜開(kāi)發(fā),是Starbreeze工作室的第一個(gè)IP,但依然需要資金去完成。而實(shí)際上,Starbreeze已處于破產(chǎn)的邊緣。
此時(shí)此刻,《收獲日》的表現(xiàn)已經(jīng)足夠好了,但是并沒(méi)有人把它看作會(huì)引起轟動(dòng)的佳作。Overkill需要資金去完成續(xù)集的開(kāi)發(fā)。所以Starbreeze 和 Overkill策劃了一個(gè)方案來(lái)拯救彼此。Starbreeze通過(guò)增股從投資者手里得到資金,并用股份收購(gòu)了Overkill,可是據(jù)知情人士透露,Starbreeze的財(cái)務(wù)狀況極為糟糕,以至于那些股份基本不值幾個(gè)錢(qián)。也就是說(shuō),Overkill的股東通過(guò)此次合并獲得了高占比的“不值錢(qián)的”股份,他們也就此一躍成為Starbreeze的主要股東。時(shí)間來(lái)到2012年,《暴力辛迪加》發(fā)售數(shù)月之后,Starbreeze宣稱已經(jīng)獲取了對(duì)Overkill的控制,但這份聲明卻與實(shí)際相反。事實(shí)上,Overkill接管了Starbreeze。“結(jié)果是,Starbreeze成為了棄子,”消息來(lái)源說(shuō)到,“但不管怎么說(shuō),沒(méi)有這次合并Starbreeze和Overkill也許早就破產(chǎn)了,而《收獲日2》也會(huì)胎死腹中。”
Starbreeze從其誕生地烏普薩拉,遷往南邊距其一個(gè)小時(shí)車(chē)程的Overkill所在地斯德哥爾摩。投資者對(duì)將兩家公司合并,而擁有《兄弟》和《收獲日》兩大原創(chuàng)IP的做法有很大的興趣。這次合并也許的確拯救了兩家公司,但卻讓許多Starbreeeze的老員工有種難言的苦澀。“我明白這都是為了避免破產(chǎn),”一名內(nèi)部人士說(shuō)道,“但是Overkill從不關(guān)心管理我們工作室,也不想利用我們的才能。這個(gè)計(jì)劃從一開(kāi)始就只是想利用Starbreeze帶去資金,再甩掉我們,而他們也很快這么做了。”
《兄弟:雙子傳說(shuō)》在2013年發(fā)售,并獲得一致好評(píng)。由此,法爾斯完成了他的合約,也就此離開(kāi)。這是屬于Starbreeze最后的輝煌。
Starbreeze和Overkill合并的方式,在這幾年給很多混論壇的人造成一種錯(cuò)覺(jué)。當(dāng)Starbreeze發(fā)行什么新游戲,或者因?yàn)槭裁丛蛏闲侣剷r(shí),不時(shí)的會(huì)有些人發(fā)帖,期盼他們制作《黑暗》的續(xù)作、或是下一款《星際傳奇》、甚至有可能的話再去鼓搗一番《暴力辛迪加》。但制作這些游戲的老員工們已經(jīng)不再為Starbreeze效力了。事實(shí)上,他們已離開(kāi)好幾年了。
《收獲日2》發(fā)售于2013年8月,這是一款熱賣(mài)之作。此作現(xiàn)象級(jí)的玩家數(shù)使得DLC銷(xiāo)量一路飆升,Starbreeze的股價(jià)也水漲船高。但Starbreeze已從內(nèi)部分崩離析。許多消息來(lái)源都證實(shí),博和伍爾夫兄弟倆對(duì)公司的未來(lái)激烈的吵了一場(chǎng)。據(jù)悉,伍爾夫?yàn)橹谱鳌妒斋@日2》感到精疲力盡,他希望將來(lái)可以開(kāi)發(fā)一些沒(méi)那么大型的游戲,而博受到《收獲日2》大獲成功的激勵(lì),對(duì)公司的前景規(guī)劃更有野心。
Eurogamer網(wǎng)站對(duì)此向安德森兄弟倆求證,但未獲回應(yīng)。
“《收獲日2》發(fā)售以后他就不再來(lái)公司上班了,”內(nèi)部人員這樣說(shuō)到伍爾夫。“我當(dāng)時(shí)沒(méi)想太多,我認(rèn)為他只是有點(diǎn)精疲力盡了,需要一段時(shí)間緩緩。幾個(gè)月后,有人說(shuō)他的背部有些問(wèn)題,需要更多時(shí)間調(diào)養(yǎng)。但跟他相熟的人說(shuō),他也許不會(huì)再回來(lái)了。過(guò)了一段時(shí)間人人都知道了,卻還是裝作不知。這感覺(jué)真怪!”
博把兄弟倆共同擁有的Varvtre AB股份給買(mǎi)斷了,而Varvtre AB也正是Starbreeze的最大股東。在博處理商務(wù)時(shí),伍爾夫是《收獲日》的首席創(chuàng)意總監(jiān),后來(lái)他又創(chuàng)建了名為10 Chambers Collective的獨(dú)立開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu),并著手開(kāi)發(fā)一款名為GTFO的游戲,名字還挺帶感的(此處應(yīng)有手動(dòng)滑稽)。據(jù)兄弟倆的朋友說(shuō),他們?cè)谀且院缶筒辉倮聿菍?duì)方了。
時(shí)間來(lái)到2014年8月,Starbreeze宣布與Skybound娛樂(lè)達(dá)成一項(xiàng)合作協(xié)議,以便在2016年完成《超殺:行尸走肉》的制作。該項(xiàng)目計(jì)劃《收獲日》和《超殺:行尸走肉》將會(huì)有個(gè)聯(lián)動(dòng),而考慮到《收獲日2》達(dá)到的高度,這就讓人非常興奮了。在當(dāng)時(shí),《超殺:行尸走肉》被安排使用Starbreeze內(nèi)部的Diesel游戲引擎,該引擎是由Grin工作室開(kāi)發(fā),在制作《收獲日》之前,這款引擎就被用來(lái)開(kāi)發(fā)在2001年發(fā)售的《彈道飛車(chē)》。過(guò)時(shí)的引擎將被證明是Starbreeze的軟肋。
根據(jù)一名當(dāng)時(shí)在Starbreeze工作的員工透露,博·安德森計(jì)劃將《超殺:行尸走肉》開(kāi)發(fā)成一款具有持久吸引力的“長(zhǎng)壽游戲”,它將能吸引玩家們不時(shí)地打開(kāi)游戲回來(lái)看看。這些年來(lái),人們都認(rèn)為它將成為像《命運(yùn)》一樣,賣(mài)出上千萬(wàn)份、火爆一個(gè)時(shí)代的大型游戲。但最終《超殺:行尸走肉》沒(méi)能做到。
《命運(yùn)》這樣耗資龐大的作品,對(duì)于動(dòng)視來(lái)說(shuō)其實(shí)并不算成功
與此同時(shí),安德森兄弟投資并力圖將Starbreeze打造成一個(gè)專發(fā)小而精的游戲發(fā)行商。其第一個(gè)發(fā)行的游戲,是加拿大開(kāi)發(fā)商Behaviour Interactive制作的多人恐怖游戲《黎明殺機(jī)》,游戲在2016年發(fā)售并賣(mài)出了300萬(wàn)份的可喜銷(xiāo)量(Starbreeze最終在2018年將版權(quán)賣(mài)回給Behaviour,以回籠資金)。Starbreeze還投資了一些獨(dú)立游戲,并與《瘋狂世界2》、《網(wǎng)絡(luò)奇兵3》簽訂了發(fā)行協(xié)議。這兩款游戲還尚未發(fā)布。