7月23日是二次元游戲《萬(wàn)靈啟源》全平臺(tái)開(kāi)啟公測(cè)的日子。不過(guò)在這里ACGx并不打算過(guò)多介紹這款手游的玩法及內(nèi)容特色，而是想聊聊它的代言人“神楽七奈”。
神楽七奈是一位虛擬主播，目前在中國(guó)的虛擬主播市場(chǎng)擁有相當(dāng)高的人氣。
從唐辛子星來(lái)的她，平常主要是以插畫(huà)師“ななかぐら”的身份，“偷偷地辛略地球”。由于在設(shè)定上，神楽七奈特別喜歡吃辣椒，并自稱為“辛黨”，所以她的中國(guó)粉絲就被稱為“辣辣辛軍”。
有趣的是，她在以藝人身份“カグラナナ”出道之前，還曾經(jīng)為hololive旗下的虛擬偶像“百鬼綾目”制作了個(gè)人形象，而后者在粉絲中又有一個(gè)名為“狗狗”的愛(ài)稱，于是神楽七奈又被不少人稱之為“狗媽”——這也是神楽七奈在中國(guó)虛擬主播圈最廣為人知的名稱。
自2019年3月正式入駐B站以來(lái)，神楽七奈在中國(guó)的人氣一路走高，僅用了一年時(shí)間其B站的粉絲數(shù)就突破了100萬(wàn)大關(guān)。
然而出乎所有人意料的是，在相繼推出了MMD模型、歌手出道、手辦化等人氣虛擬主播特別常見(jiàn)的商業(yè)發(fā)展路徑之外，神楽七奈還在2020年7月15日正式宣布成為二次元游戲《萬(wàn)靈啟源》的代言人。這種讓虛擬主播直接代言游戲的做法，無(wú)論是在虛擬主播圈還是在二次元游戲市場(chǎng)，都可以說(shuō)是非常的罕見(jiàn)。
是Vtuber?還是VUP?
在討論虛擬主播的發(fā)展模式以及潛在的市場(chǎng)空間之前，我們首先應(yīng)該搞清楚的是，虛擬主播的本質(zhì)和發(fā)展關(guān)鍵究竟是什么。
相信很多人已經(jīng)注意到，當(dāng)我們提及虛擬主播這個(gè)新鮮詞匯時(shí)，在網(wǎng)絡(luò)上通常都會(huì)出現(xiàn)兩種不同的叫法：一種叫做Vtuber，一種則叫做VUP。
Vtuber，即Virtual YouTuber（有時(shí)也會(huì)被縮寫(xiě)為“VTB”）。這是“絆愛(ài)”（Kizuna AI，キズナアイ）于2016年12月首次提出的概念，即以YouTube為主要活動(dòng)平臺(tái)的虛擬原創(chuàng)內(nèi)容創(chuàng)作者。他們通常都會(huì)以具有強(qiáng)烈日本動(dòng)漫風(fēng)格的3D模型、2D模型示人，并依靠不斷推陳出新的動(dòng)作捕捉技術(shù)，以及“中之人”通過(guò)豐富的肢體表演和配音，從而讓二次元虛擬形象獲得了通過(guò)網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行直播活動(dòng)的能力。
為了讓自己更容易被人記住，許多Vtuber都會(huì)以某種獨(dú)一無(wú)二的元素來(lái)強(qiáng)化自己的人設(shè)。例如絆愛(ài)就反復(fù)聲稱自己是“天才智能的超級(jí)人工AI”，但在直播過(guò)程中卻往往會(huì)做出一些“減智”的行為，于是就被網(wǎng)友們稱為了“人工智障”。這一系列極具二次元文化特性的內(nèi)容創(chuàng)作方式，不僅讓絆愛(ài)獲得了大量年輕人的關(guān)注與喜愛(ài)，同時(shí)也帶動(dòng)了更多的Vtuber如同雨后春筍一般出現(xiàn)在了網(wǎng)絡(luò)上，甚至有一些商業(yè)公司還專門推出了Vtuber企劃。
我們可以看到，虛擬主播在本質(zhì)上其實(shí)與真人主播并無(wú)二致。他們之所以能夠獲得市場(chǎng)認(rèn)可，主要還是在于利用新技術(shù)創(chuàng)造出來(lái)了新的交互方式，在細(xì)分市場(chǎng)滿足了許多二次元愛(ài)好者的需求。
正是在這樣的背景下，虛擬主播市場(chǎng)逐漸成型。而這股Vtuber的創(chuàng)作浪潮，在中國(guó)也衍生出了新的概念——VUP。
VUP，即Virtual Uploader，這是“虛擬次元計(jì)劃”的“小希”于2017年8月提出的概念。從內(nèi)容創(chuàng)作的層面來(lái)說(shuō)，Vtuber和VUP的內(nèi)容創(chuàng)作方式其實(shí)都是一樣的，目前兩者的區(qū)別，主要還是集中在活動(dòng)平臺(tái)上的差異：前者主要是活躍于于海外視頻網(wǎng)站YouTube，后者則是以B站為代表的中國(guó)年輕網(wǎng)絡(luò)社區(qū)為主要陣地。
由于中外網(wǎng)絡(luò)文化和市場(chǎng)環(huán)境并不一致，所以那些以中國(guó)市場(chǎng)為“主戰(zhàn)場(chǎng)”的VUP，往往會(huì)根據(jù)中國(guó)年輕人的實(shí)際需求，在運(yùn)營(yíng)方式上進(jìn)行相應(yīng)的本土化調(diào)整。
前段時(shí)間在網(wǎng)絡(luò)上刷屏的“菜菜子Nanako”就是一個(gè)很好的例子。
對(duì)于許多Vtuber而言，公開(kāi)討論“中之人”的真實(shí)身份是一個(gè)非常敏感的話題，畢竟它可能會(huì)破壞Vtuber好不容易建立起來(lái)的人設(shè)，從而為整個(gè)虛擬主播項(xiàng)目帶來(lái)負(fù)面影響。
然而在菜菜子Nanako這位VUP身上，“中之人是蔡明老師”反倒成為了最大的賣點(diǎn)。憑借萌萌小蘿莉的形象與“中之人”蔡明老師之間的巨大反差，這不僅讓菜菜子Nanako在開(kāi)播后迅速登上了B站直播人氣榜登頂，還讓“蔡明 菜菜子”的話題進(jìn)入了各大網(wǎng)絡(luò)社區(qū)的熱搜榜單，讓虛擬主播的概念成功實(shí)現(xiàn)了出圈。
我們可以很明顯地看到，雖然Vtuber與VUP在底層技術(shù)以及內(nèi)容生產(chǎn)方式上同根同源，但由于市場(chǎng)環(huán)境等客觀原因，兩者之間正因?yàn)檫\(yùn)營(yíng)方式的差異，逐漸形成了兩種截然不同的派系。其中，以中國(guó)市場(chǎng)為主要出發(fā)點(diǎn)的VUP，顯然更容易培養(yǎng)出符合中國(guó)年輕人需求的虛擬主播。
