古埃及人將貓制成木乃伊：建造世界上第一個寵物墓地！

　　貓受到古埃及人的喜愛也可能是因為它們捕食老鼠和蛇的能力。倫敦大學(xué)學(xué)院的研究者稱，古埃及人甚至以貓來給他們的孩子命名，或給他們?nèi)【b號，包括給女孩取名“Mitt”（意思就是貓）。

　　目前尚不清楚馴化的貓最早出現(xiàn)在埃及的時間，但考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一些貓和小貓的古老墓葬，其歷史可追溯到公元前3800年。

　　然而，很多研究表明，這種迷戀并不總是善良或?qū)檺鄣?。有證據(jù)顯示，古埃及人對貓的迷戀還有更殘酷的一面。大約在公元前700年到公元300年之間，古埃及很可能已經(jīng)形成了完整的產(chǎn)業(yè)，先是繁殖大量的小貓，然后將它們殺死并制成木乃伊，這樣人們就可以與它們一起下葬。

　　在2020年發(fā)表在《科學(xué)報告》（ScientificReports）雜志上的一項研究中，科學(xué)家對古埃及的動物木乃伊進(jìn)行了X射線微CT掃描，其中便有一具貓木乃伊。通過掃描，研究人員得以詳細(xì)了解這只貓的骨骼結(jié)構(gòu)，以及在其木乃伊化過程中所使用的材料。

　　當(dāng)研究人員拿到掃描結(jié)果時，他們這只貓要比預(yù)期的小得多。“這是一只非常年輕的貓，”研究作者、英國斯旺西大學(xué)材料研究教授理查德·約翰斯頓說，“當(dāng)我們在屏幕上看到它的時候，我們意識到它死的時候還很小。”在不到5個月大的時候，這只貓的脖子就被人為折斷了。

　　約翰斯頓指出，這一發(fā)現(xiàn)有些令人震驚。換言之，犧牲貓的做法在古埃及并不少見。“它們通常就是因為這個目的而被飼養(yǎng)的，”約翰斯頓說，“已經(jīng)相當(dāng)產(chǎn)業(yè)化，出現(xiàn)了專門販賣貓的農(nóng)場。”

　　加拿大多倫多大學(xué)埃及考古學(xué)助理教授瑪麗·安·普爾斯·韋格納表示，許多動物木乃伊其實都是作為一種祭品，用來獻(xiàn)給古埃及諸神。這是一種在口頭祈禱之外安撫神或向神尋求幫助的方式。遺憾的是，我們并不清楚古埃及人為什么會想買貓陪葬，在崇敬與迷戀之間，似乎存在著一種微妙的區(qū)別。