從單機到網(wǎng)游 回顧帝國時代14年的經(jīng)典傳奇史

　　如果一個游戲系列不經(jīng)歷10年以上的歷練，那么它也不配稱之為經(jīng)典?！暗蹏鴷r代”系列已經(jīng)有14年歷史了，雖然它早已證明了自己的優(yōu)秀，但面對電腦游戲網(wǎng)絡(luò)化的時代，這個“帝國”也在考慮未來的出路了。

　　時間回溯到1997年，隨著《命令與征服》和《魔獸爭霸Ⅱ》的發(fā)布，即時戰(zhàn)略的浪潮洶涌而至，整個游戲市場上充斥著各種即時戰(zhàn)略類游戲。雖然《紅色警戒》《橫掃千軍》等作品能名噪一時，但真正做到在游戲內(nèi)容和影響力上能和“命令與征服”系列、“魔獸爭霸”系列抗衡的卻只有一款《帝國時代》，也因為它的橫空出世，即時戰(zhàn)略類游戲市場終三分天下：以“命令與征服”系列為代表的現(xiàn)代戰(zhàn)爭類，以“魔獸爭霸”系列為代表的奇幻/架空背景類，以“帝國時代”系列為代表的史實戰(zhàn)爭類。由此，綿延十多年的即時戰(zhàn)略游戲演義開始了。

《帝國時代》在當(dāng)時具有極為細(xì)膩的畫面風(fēng)格

　　“帝國”的誕生

　　作為“帝國時代”系列的首席制作人、游戲史上十大游戲制作人之一，布魯斯·雪萊(Bruce Shelley)在中國的名氣卻遠沒有其同時代的游戲同行——席德·梅爾(Sid Meier)或比爾·羅伯(Bill Roper)高，而他接觸游戲制作的故事也與那些“天才”不同，更接近于我們普通玩家的經(jīng)歷：與大學(xué)專業(yè)不對口的工作經(jīng)歷，幸遇名師，撰寫攻略……

《文明》的開發(fā)經(jīng)驗給了布魯斯很多啟發(fā)

　　1987年，年輕的布魯斯在Avalon Hill公司開始了自己在游戲制作領(lǐng)域的生涯，這份工作并不能令布魯斯?jié)M意，不久后，他離開公司，轉(zhuǎn)而加入此時還默默無聞的Microprose Software公司，在那里他遇到了足以改變他一生的人——席德·梅爾。布魯斯作為公司新游戲的副設(shè)計師，幫助席德·梅爾完成了《文明》這一對之后游戲發(fā)展有巨大影響力的作品。一段時間后，帶著制作《文明》和《鐵路大亨》的成就與和席德·梅爾共處獲得的靈感，布魯斯離開了工作5年的Micro Prose，但他選擇了一個讓人大跌眼鏡的新職業(yè)——撰寫游戲的攻略手冊。

　　轉(zhuǎn)眼到了1995年末，Rick Goodman和Tony Goodman兩兄弟一起商量制作一個類似《文明》的戰(zhàn)略游戲，于是他們自然而然地找到了此時在家埋頭寫攻略的布魯斯，3人對這一類游戲的共同愛好令他們對未來充滿了憧憬。隨后3人共同成立了Ensemble Studios，并在1997年帶來了他們理想中的游戲——《帝國時代》(Age of Empires)，即時戰(zhàn)略游戲從此翻開了嶄新的篇章。