馬斯克星際飛船安裝“裙邊”組件：可增加有效載荷！

　　尚不清楚SN7.2設(shè)計的推力盤是哪一個，但SpaceX決定將SN7.2作為發(fā)動機部分的測試儲罐，這一決定可以說指向了新的推力控制設(shè)計。SpaceX最新打造的硬件或被稱為星際飛船原型SN7.2，其將是自SN7.1在2020年9月的加壓測試過程中成功加壓至爆炸以來，SpaceX制造將測試的第一個獨立儲罐。

去年在測試中被加壓至爆炸的星際飛船原型SN7.1

　　此前SpaceX在測試中加壓至爆炸的SN7.1是一款簡單的測試儲罐，完全專注于驗證用于建造星際飛船的不銹鋼合金材質(zhì)變化。而目前打造的SN7.2則更為復雜，它將兩個平滑穹頂中的一個換成了推力圓盤，并為其增加了“裙邊”組件。

　　SN7.2采用與SN7.1相同的不銹鋼合金制造，也會進行類似的加壓測試，但測試中會用上一個液壓活塞，用來模擬“推力控制難題”中一部、兩部或三部猛禽發(fā)動機對推力圓盤產(chǎn)生的推力。SN7.2看起來和SN7.1非常相似，但是有一兩個關(guān)鍵區(qū)別。

SN7.2示意圖

　　第一個不同之處在于，如前所述，SN7.2測試儲罐筒身的不銹鋼厚度有所減少。據(jù)稱，SpaceX已經(jīng)將表層鋼材厚度降低25%，從4毫米調(diào)整至3毫米。這顯然是為了減輕星際飛船的重量，使得飛往地球軌道的星際飛船最終能夠?qū)崿F(xiàn)約150噸有效載荷的最佳目標。

　　從某些角度來看，SN7.2筒身比SN7的其他測試罐更脆弱，更容易因焊接導熱而發(fā)生翹曲，但差異很小。無論如何，鋼材厚度從4毫米減少到3毫米可能會使星際飛船的空載重量減少5%到10%，而每減少一克飛船質(zhì)量就能直接增加一克有效載荷。

星際飛船測試儲罐SN7.2的組件（右）

　　目前還不清楚如果SN7.2測試成功，那么星際飛船儲罐圓頂和鼻錐的不銹鋼厚度是否會相應減少。而SN7.2的前端穹頂以及推力穹頂?shù)牟馁|(zhì)與先前的所有星際飛船原型幾乎完全相同。

　　除了外壁更薄之外，SpaceX也有可能對SN7.2的“推力控制”設(shè)計進行變更和測試。這種新的推理控制設(shè)計于2020年11月SpaceX加利福尼亞州霍桑總部的一次運輸中首次露面。為適應星際飛船三部猛禽發(fā)動機的錐形結(jié)構(gòu)布局，這種新設(shè)計將星際飛船的燃料箱直接連接到推力圓盤上并輸送甲烷，從而降低了管道布局的復雜程度。

　　無論如何，一旦油箱焊接完成，SpaceX幾乎肯定會在SN7.2下方安裝一個“裙邊”組件，在模擬猛禽發(fā)動機的推力時，通過兩個加強環(huán)將測試儲罐固定在發(fā)射底座上。