從太極拳發(fā)展的歷史來看,太極拳與太極并無關(guān)聯(lián)。
作為拳中“國粹”,太極拳是綜合了歷代各家拳法,結(jié)合了古代的導(dǎo)引術(shù)和吐納術(shù),吸取了古典哲學(xué)和傳統(tǒng)的中醫(yī)理論而形成的一種內(nèi)外兼練、柔和、緩慢、輕靈的拳術(shù)。并于2006年被列入首批國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
“太極拳中正安舒、輕靈圓活、松柔慢勻、開合有序、剛?cè)嵯酀?jì),動(dòng)如行云流水,連綿不斷。”太極拳名家李駐軍表示,“太極拳既自然又高雅,練習(xí)太極拳可親身體會(huì)到音樂的韻律,哲學(xué)的內(nèi)涵,美的造型和詩的意境。”
隨著簡(jiǎn)易太極拳的推廣,太極拳愛好者也遍及全國。僅北京市公園、街頭和體育場(chǎng)就設(shè)有太極拳輔導(dǎo)站數(shù)百處。另外,太極拳在國外也日趨歡迎。歐美、東南亞、日本等國家和地區(qū),都有太極拳活動(dòng)。
“太極拳的技擊原則是以柔克剛,舍己從人,避實(shí)就虛,引進(jìn)落空,借力打力。”李駐軍介紹說,“它主要運(yùn)用掤、捋、擠、按、采、挒、肘、靠八種力量完成以柔克剛,以靜待動(dòng),以圓化直,以小勝大,以弱勝強(qiáng)。”
因?yàn)槠淙妫踩瓦m應(yīng)性強(qiáng),太極拳受到了越來越多的追捧。它涉及人與社會(huì)、人與自然以及與人體本身有關(guān)的問題,包括古典文學(xué)、物理學(xué)、養(yǎng)生學(xué)、醫(yī)學(xué)、武學(xué)、生理學(xué)、心理學(xué)、運(yùn)動(dòng)生物力學(xué)等,體現(xiàn)東方文學(xué)的宇宙觀、生命觀、道德觀、人生觀、競(jìng)技觀。
太極拳動(dòng)作柔和、速度較慢,拳式并不難學(xué),而且架勢(shì)的高或低、運(yùn)動(dòng)量的大小都可以根據(jù)個(gè)人的體質(zhì)而有所不同,能適應(yīng)不同年齡、體質(zhì)的需要,并非年老弱者專利。無論是理論研究還是親身實(shí)踐,無論是提高技藝功夫,還是益壽養(yǎng)生,無論是個(gè)人為了人生完善自我者,都能參與太極拳,并從中獲取各自需要。
太極拳松沉柔順、圓活暢通、用意不用力的運(yùn)動(dòng)特點(diǎn),既可消除練拳者原有的拙力僵勁,又可避免肌肉、關(guān)節(jié)、韌帶等器官的損傷性。既可改變?nèi)说糜昧α?xí)慣和本能,又可避免因用力不當(dāng)和呼吸不當(dāng)引起的胸悶緊張、氣血受阻的可能性。
“在練習(xí)太極拳的這一年,多了一份充實(shí),少了一份空虛;多了一份努力,少了一份懶惰。”跟隨李駐軍學(xué)習(xí)太極拳的徐奧旋這樣寫到,“我始終記得老師說的,學(xué)習(xí)和訓(xùn)練能給你帶來充實(shí)和快樂,同時(shí)也會(huì)帶來身體和精神上的苦,這一切都要承受和堅(jiān)持。因?yàn)樽罱K帶給你的會(huì)是一生的幸福!”
李駐軍說,練習(xí)太極拳可以改善人的呼吸系統(tǒng)功能。大量的研究表明,通過太極拳的練習(xí)能夠有效地增大肺活量,并對(duì)各種呼吸系統(tǒng)疾病有良好的治療作用。當(dāng)然太極拳也可以增進(jìn)運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)功能。
練習(xí)太極拳時(shí)各種步法的單腿支撐動(dòng)作以及青少年進(jìn)行架勢(shì)套路練習(xí)和功力訓(xùn)練,均能提高腿部的支撐重點(diǎn)和平衡能力以及下肢肌肉的力量,對(duì)肩、腰、關(guān)節(jié)瘀血等疾病均有防治作用。它還可以促進(jìn)心理健康。太極拳強(qiáng)調(diào)松靜、自然,以意識(shí)指導(dǎo)動(dòng)作,要求“意到身隨”、“內(nèi)外相合”、“身心皆修”,使人進(jìn)入無慮、無我的閑怡境地。長期練習(xí)太極拳能消除心理疲勞、保持情緒開朗、樂觀向上的心態(tài),再配上典雅優(yōu)美的音樂,整個(gè)身心得到極大的享受。