去年,育碧發(fā)布了兩款極其失敗的作品:其一是《全境封鎖2》,這是一個(gè)雖然廣受好評(píng),但商業(yè)表現(xiàn)非常糟糕的游戲;另一個(gè)則是《幽靈行動(dòng):斷點(diǎn)》,在發(fā)售后飽受批評(píng)。到今年年底,育碧的股價(jià)已經(jīng)從去年的高點(diǎn)下跌了40%。因此,育碧對(duì)其編輯部門(mén)進(jìn)行了重組,試圖使其游戲多樣化。當(dāng)時(shí)被提拔的兩個(gè)人,馬克西姆·貝蘭(Maxime Béland)和湯米·弗朗索瓦(Tommy François),因性行為不當(dāng)而受到公司調(diào)查。貝蘭已經(jīng)辭職;弗朗索瓦的就職情況仍不明朗。
在騷擾丑聞發(fā)生后,首席執(zhí)行官伊夫·吉爾莫特(Yves Guillemot)承諾要進(jìn)行重大的文化變革。育碧的一些員工想知道,公司的創(chuàng)意部門(mén)結(jié)構(gòu)是否也會(huì)改變,使領(lǐng)導(dǎo)層多樣化,并創(chuàng)造一個(gè)更廣闊、潛在利潤(rùn)豐厚的發(fā)行新作機(jī)會(huì)。
育碧軟件有時(shí)因?yàn)樵谠S多游戲中使用同質(zhì)化的表現(xiàn)手法與創(chuàng)意而受到粉絲和專(zhuān)家的批評(píng)。它旗下最主要的幾個(gè)作品,包括《看門(mén)狗》、《孤島驚魂》和《全境封鎖》等游戲,都是一個(gè)擁有現(xiàn)實(shí)場(chǎng)景的廣闊的開(kāi)放世界,這絕非巧合。據(jù)熟悉育碧軟件開(kāi)發(fā)流程的人士透露,在《阿瓦隆》之前,哈斯科特拒絕了其他幾款奇幻風(fēng)格游戲的投稿。“哈斯科特和育碧市場(chǎng)部門(mén)此前還拒絕過(guò)開(kāi)發(fā)者為《刺客信條》最后三部游戲創(chuàng)作更廣闊的女主角劇情”,彭博社商業(yè)報(bào)道稱(chēng)(此前報(bào)道,這位高管還涉嫌歧視女性)。
在育碧的管理層中,哈斯科特的權(quán)威被視為開(kāi)放世界模式的成功,該模式將出版商的特許經(jīng)營(yíng)IP一個(gè)個(gè)變成了轟動(dòng)一時(shí)的大片。他的權(quán)威在業(yè)內(nèi)是獨(dú)一無(wú)二的,大多數(shù)其他游戲發(fā)行商都有多個(gè)創(chuàng)意的決策者,而不是一個(gè)人,考恩公司(Cowen&Co.)分析師道格·克魯茨(Doug Creutz)說(shuō),“這種設(shè)置可能更有效”。
克魯茨說(shuō):“我認(rèn)為,擁有一個(gè)由相對(duì)少數(shù)經(jīng)驗(yàn)豐富、富有創(chuàng)造力和多元化的人組成的‘智囊團(tuán)’是件好事。”他又補(bǔ)充道:“但把所有這些權(quán)力交給一個(gè)人是有風(fēng)險(xiǎn)的。”
《阿瓦隆》項(xiàng)目的工作人員說(shuō),該項(xiàng)目進(jìn)展順利。它的特色是一個(gè)多人合作游戲世界,類(lèi)似于卡普空公司受歡迎的《怪物獵人》系列。他們說(shuō),這款游戲的開(kāi)發(fā)者們驚訝地發(fā)現(xiàn),這個(gè)項(xiàng)目之所以受阻,僅僅是因?yàn)槭紫瘎?chuàng)意官不喜歡它的設(shè)定。
為了挽救整個(gè)2019年的項(xiàng)目,萊德勞和他的團(tuán)隊(duì)提出了新的主題。他們改變了場(chǎng)景,嘗試過(guò)一個(gè)更科幻的場(chǎng)景以及一個(gè)基于希臘神話(huà)的場(chǎng)景。但哈斯科拒絕了所有這些想法,到去年秋天,游戲最終被取消,知情人士說(shuō);萊德勞之后在一月的時(shí)候離任。
現(xiàn)在,育碧有機(jī)會(huì)重新考慮它對(duì)單一創(chuàng)意總監(jiān)的依賴(lài)。該公司表示,首席執(zhí)行官吉爾莫特將暫時(shí)填補(bǔ)首席創(chuàng)意官的職位空缺,有猜測(cè)說(shuō),哈斯科特的一位前弟子可能最終會(huì)接任這一職位。