多名校研究生欲建32萬公里登月電梯 僅需約10億美元成本

　　為什么花費數(shù)億甚至數(shù)十億美元建造月球空間電梯，而不是依靠成熟的火箭技術呢?Penoyre 和 Sandford 在他們的論文中說，前者最終可能更經(jīng)濟，特別是能夠將原材料從月球礦山帶回地球。

　　美國航空航天研究所發(fā)表的一篇論文估計，月球空間電梯系統(tǒng)可以通過將月球材料運送到月球和地球之間的空間站，需要 53 次旅行就能收回成本。

　　走！到月亮上去挖礦！

　　多年來，專家一直瞄準月球作為有價值的原材料的潛在來源，從氦-3，可能在聚變反應堆中使用的熟悉氣體的重型，到釹、釓等稀土礦物，用于制造手機，醫(yī)療掃描儀和其他高科技設備。

　　“太空電梯就像鐵路，除非有很大的交通流量，否則不值得建造。”佛羅里達州棕櫚灣衛(wèi)星技術公司Space Initiatives的首席科學家Marshall Eubanks說道。他說，論文中使用的計算過程是可靠的，但地球軌道衛(wèi)星可能會與巨大的電纜發(fā)生碰撞，這可能是一個潛在的問題，可以將電纜保持在地球軌道空間通道之外來緩解這個問題。

　　盡管太空電梯相對于火箭運輸具有潛在優(yōu)勢，但無論是月球空間電梯，還是經(jīng)典太空電梯都沒有獲得太空機構或航空航天制造商的太多關注。

　　自20世紀70年代末以來，美國宇航局一直資助經(jīng)典太空電梯概念的研究。但截至目前，太空電梯領域還沒有誕生 SpaceX 這樣的企業(yè)。不過中國和日本的企業(yè)分別提出了在2045年和2050年之前建造經(jīng)典太空電梯的建議。

　　Space Initiatives首席執(zhí)行官查爾斯·拉德利表示：“令人沮喪的是，月球太空電梯的想法并沒有獲得多少動力，但這確實是一個可行的想法，而且在經(jīng)濟上看，是一個可以顛覆游戲規(guī)則的想法。”

　　一些專家認為，至少在最初階段，經(jīng)典太空電梯可能比月球太空電梯更有意義，因為前者更有助于探索月球。比如可以使用經(jīng)典太空電梯在地球軌道上組裝一個巨大的航天器，然后從那里發(fā)射。專家表示，這可能比克服巨大重力從地球表面發(fā)射宇宙飛船更容易。