為了配合萬代所推出的新型玩具和對(duì)戰(zhàn)卡,《數(shù)碼寶貝馴獸師》在設(shè)定中也加入了“通過刷卡強(qiáng)化數(shù)碼寶貝”的機(jī)制,這也是動(dòng)畫播出與玩具銷售相互關(guān)聯(lián)的方式之一。
而最為重要的改變?cè)谟?,這部動(dòng)畫將《數(shù)碼寶貝》動(dòng)畫系列的世界觀進(jìn)一步擴(kuò)大,正式引入了“四圣獸”、“十二帝魔”、“皇家騎士團(tuán)”等概念。
此前,雖然《數(shù)碼寶貝》的小說與漫畫中已經(jīng)包含了較為宏大的世界觀,但動(dòng)畫作品中一直維持著較為簡(jiǎn)單的背景設(shè)計(jì)。而從《數(shù)碼寶貝馴獸師》開始,后續(xù)動(dòng)畫不斷加入高層世界觀設(shè)定,這些設(shè)定為系列粉絲們?cè)黾恿吮姸嗾勝Y的同時(shí),也為新粉絲的加入增加了障礙。
尤為重要的是,作為跨媒體作品,《數(shù)碼寶貝》系列原本就有著在不同作品中展開不同世界觀的傳統(tǒng),創(chuàng)作者們可以自由的設(shè)定自己的故事背景,而官方則對(duì)此缺乏控制。這種做法有利有弊。一方面,想法不同的創(chuàng)作者都可以盡情發(fā)揮,這使得數(shù)碼寶貝的世界宏大而又多元;另一方面,眾多的平行世界也明顯的提高了這一系列的“準(zhǔn)入門檻”。
尤為不利的是,《數(shù)碼寶貝馴獸師》的跨媒體攻勢(shì)主要集中于日本國(guó)內(nèi),而在美國(guó)、中國(guó)等國(guó)外市場(chǎng)缺乏布局。由于劇情和世界觀與前兩部動(dòng)畫缺乏關(guān)聯(lián),這部動(dòng)畫在日本之外的其他國(guó)家始終難以被觀眾們所認(rèn)可,這也導(dǎo)致了前兩部動(dòng)畫在海外市場(chǎng)打下的良好基礎(chǔ)難以被《數(shù)碼寶貝馴獸師》所繼承。
在《數(shù)碼寶貝馴獸師》之后,第四部動(dòng)畫《數(shù)碼寶貝最前線》和第五部動(dòng)畫《數(shù)碼寶貝拯救者》也都采取了新的原創(chuàng)世界觀。
五部《數(shù)碼寶貝》動(dòng)畫,居然包含了四個(gè)不同的世界觀設(shè)定,這對(duì)一般動(dòng)畫而言是難以想象的。萬代和東映的這一做法,現(xiàn)在看來固然是富有魄力,但在當(dāng)時(shí),對(duì)于那些通過兩部《數(shù)碼寶貝大冒險(xiǎn)》動(dòng)畫建立起對(duì)《數(shù)碼寶貝》系列熱情的國(guó)外粉絲們而言,這種做法無異于自絕生路。
無論是“人類變身為數(shù)碼寶貝”和“人類和數(shù)碼寶貝直接對(duì)抗”這樣具有顛覆性的設(shè)計(jì),還是“十斗士”、“三大天使”、“爆裂模式”等概念的陸續(xù)增加,和“皇家騎士團(tuán)”等設(shè)定的逐漸補(bǔ)足,數(shù)碼寶貝世界觀的復(fù)雜化趨勢(shì)已經(jīng)難以阻止。
而就在這一時(shí)期,在日本本土,也爆發(fā)了“《魔法少年賈修》接檔事件”。
2003年,《數(shù)碼寶貝最前線》播出結(jié)束之后,東映預(yù)計(jì)將在2004年推出第五部動(dòng)畫作品,而其中的空檔期則用漫畫改編作品《魔法少年賈修》填充。
然而出乎意料的是,《魔法少年賈修》在觀眾中的人氣頗高,電視臺(tái)將原定的一年播出時(shí)間延長(zhǎng)至三年,導(dǎo)致《數(shù)碼寶貝拯救者》推遲至2006年才正式推出。
長(zhǎng)達(dá)三年的空檔期,使得《數(shù)碼寶貝》在日本的熱度開始快速下跌,大量愛好者轉(zhuǎn)投其他作品。而《數(shù)碼寶貝》系列的粉絲群體,也遭遇了“斷崖”式的縮減。受此影響,萬代的數(shù)碼寶貝系列玩具銷售業(yè)績(jī)陷入低迷。
三年之后,新TV動(dòng)畫《數(shù)碼寶貝拯救者》終于播出??紤]到系列粉絲們年齡逐漸增大,這部動(dòng)畫在風(fēng)格上進(jìn)行了變革,設(shè)定和劇情都變得更加成熟化。盡管如此,在系列影響力顯著下降的不利條件下,《數(shù)碼寶貝拯救者》最終未能讓《數(shù)碼寶貝》重回巔峰,只能說是延緩了下滑的速度而已。
而2007年,《數(shù)碼寶貝拯救者》播放結(jié)束之后,《數(shù)碼寶貝》動(dòng)畫又迎來了兩年的空檔期。
2008-2009年,《數(shù)碼寶貝》系列陷入冰點(diǎn)。這兩年中,不僅TV動(dòng)畫遲遲未有新作,周邊產(chǎn)業(yè)也受到了影響。日本本土未再發(fā)售新的液晶玩具,也未推出新的漫畫作品。與此同時(shí),數(shù)碼寶貝題材的電子游戲開發(fā)也幾乎中斷。
許多人就此認(rèn)為,萬代南夢(mèng)宮已經(jīng)放棄了《數(shù)碼寶貝》系列。
絕地求生的《數(shù)碼寶貝》
2010年,系列的第六部動(dòng)畫《數(shù)碼寶貝合體戰(zhàn)爭(zhēng)》開播。然而由于制作經(jīng)費(fèi)不足等原因,《數(shù)碼寶貝合體戰(zhàn)爭(zhēng)》出現(xiàn)了明顯的質(zhì)量下滑,甚至于負(fù)責(zé)制作的朝日電視臺(tái)拒絕為這部動(dòng)畫制作片尾曲,這也為《數(shù)碼寶貝合體戰(zhàn)爭(zhēng)》的播出留下了陰影。播出之后,由于收視率過低,動(dòng)畫遭遇了多次停播。受此影響,數(shù)碼寶貝玩具的銷售也遭遇不順。