從公司名稱還叫做及時(shí)漫畫(Timely Comics)的時(shí)代開始,漫威始終都是將“創(chuàng)作出青少年喜愛的漫畫”作為了內(nèi)容創(chuàng)作的根本。盡管漫威創(chuàng)造出來的許多超級(jí)英雄多少都有些跟風(fēng)和抄襲嫌疑,但這些作品能夠受市場(chǎng)認(rèn)可,都與其能夠緊跟時(shí)代潮流變化有關(guān)。
以1941年正式推向市場(chǎng),講述史蒂夫·羅杰斯在二戰(zhàn)中立下赫赫戰(zhàn)功的漫畫《美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)》為例。這部漫畫最主要的讀者,絕大部分其實(shí)都是奮戰(zhàn)在前線的美國(guó)大兵,因?yàn)檫@種讀物既便宜又方便攜帶。正是戰(zhàn)爭(zhēng)帶來的巨大需求,讓美國(guó)漫畫產(chǎn)業(yè)在二戰(zhàn)期間的年銷售額,從原本的1500萬美元,迅速擴(kuò)大到了3000萬美元以上,進(jìn)入了飛速發(fā)展的“黃金時(shí)代”。
值得一提的是,美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)之所以能在1963年以冰封的形式重新回歸到《復(fù)仇者聯(lián)盟》系列漫畫中,最主要的原因還是在于這位超級(jí)英雄曾經(jīng)被視為“美國(guó)精神”的象征,他在漫畫中所展現(xiàn)出來對(duì)1940年代生活的懷念,以及對(duì)二十年后自己國(guó)家所發(fā)生的一些事情的困惑,顯然都極具現(xiàn)實(shí)意義。
總體說來,漫威推出的這一系列的超級(jí)英雄,其實(shí)都是不同時(shí)代的創(chuàng)作者,根據(jù)美國(guó)社會(huì)大環(huán)境所創(chuàng)造出來的產(chǎn)物。時(shí)至今日,這種能夠反應(yīng)社會(huì)現(xiàn)實(shí)的理念,仍然是漫威在漫畫創(chuàng)作過程中所注重的核心。
2011年,非裔拉丁混血少年邁爾斯·莫拉萊斯,在彼得·帕克死亡后,成為了第二代蜘蛛俠;2013年,出生于穆斯林家庭的巴基斯坦裔女孩卡瑪拉·克汗,成為了新一代的驚奇女士;2014年,索爾的前女友、身患乳腺癌的簡(jiǎn)·福斯特,成為了新一代的雷神;2016年,畢業(yè)于麻省理工學(xué)院的15歲天才非裔少女莉莉·威廉姆斯,成為了第二代鋼鐵俠……
雖然這些在內(nèi)容創(chuàng)作上的改變,會(huì)被不少漫威粉絲稱為“政治正確”,但正是因?yàn)樵诼媰?nèi)容上始終保持與時(shí)俱進(jìn)的調(diào)整,漫威新推出的漫畫作品才能始終保持旺盛的生命與活力,為超級(jí)英雄電影作品的持續(xù)開發(fā),提供源源不斷的IP支持。
漫威的下一個(gè)十年,將會(huì)面臨怎樣的問題?
從目前漫威方面公布的信息來看,漫威電影宇宙第四階段似乎將會(huì)進(jìn)行超級(jí)英雄電影內(nèi)容細(xì)分化的嘗試。比如由“卷福”本尼迪克特·康伯巴奇主演的《奇異博士2》,就將成為漫威電影宇宙首部恐怖向影片;而邀請(qǐng)包括梁朝偉在內(nèi)的數(shù)位華人出演,定檔于2021年農(nóng)歷大年初一的《上氣》,顯然更是一部針對(duì)華人而拍攝的電影。
這種專注于細(xì)分市場(chǎng)的超級(jí)英雄發(fā)展趨勢(shì),早在2018年上映的《黑豹》中就已經(jīng)體現(xiàn)了出來。這部由大量非裔演員出演的電影,因?yàn)槠鋬?nèi)容展現(xiàn)出來的強(qiáng)烈“身份認(rèn)同”,在全球范圍內(nèi)引發(fā)了不少非裔觀眾的追捧。
從商業(yè)的角度來說,漫威極其背后的迪士尼會(huì)做出這樣的選擇其實(shí)無可厚非。畢竟超級(jí)英雄電影復(fù)雜的世界觀、人物關(guān)系、故事體系,其實(shí)很難做到打動(dòng)所有的觀眾。尤其是先后經(jīng)歷過4部集結(jié)了眾多超級(jí)英雄的《復(fù)仇者聯(lián)盟》電影之后,市場(chǎng)逐漸顯現(xiàn)審美疲勞以及不斷高企的制作成本,已經(jīng)讓漫威電影宇宙的進(jìn)一步展開埋下了商業(yè)隱患,與其投入更多的資源創(chuàng)作所謂的“大制作”,還不如像漫畫創(chuàng)作那樣,集中精力將市場(chǎng)進(jìn)一步細(xì)分。
于是漫威電影預(yù)售第四階段,就呈現(xiàn)出了電影和限定劇相互交錯(cuò)推進(jìn)的謹(jǐn)慎局面:在不斷推出新電影的同時(shí),為之前登場(chǎng)的人氣超級(jí)英雄角色做個(gè)人限定劇。
雖然漫威的商業(yè)算盤打得響,但是針對(duì)細(xì)分市場(chǎng)進(jìn)行內(nèi)容開發(fā),投入產(chǎn)出比是否最終能夠令人滿意,仍然值得商榷。這些細(xì)分內(nèi)容是否能夠支撐整個(gè)漫威電影宇宙持續(xù)推進(jìn),也尚待觀察。
此外ACGx也注意到,由于漫威旗下所有的漫畫作品,都是基于美國(guó)不同時(shí)期的社會(huì)現(xiàn)實(shí)和需求進(jìn)行內(nèi)容創(chuàng)作,其中出現(xiàn)的某些內(nèi)容其實(shí)已經(jīng)不再適用。最近在網(wǎng)絡(luò)上一直被頻頻提及“辱華”的《上氣》,以及《黑寡婦》電影中可能會(huì)出現(xiàn)的前蘇聯(lián)相關(guān)內(nèi)容,都很有可能要讓漫威在這兩部電影項(xiàng)目上分別失去中國(guó)和俄羅斯市場(chǎng)。
而這些在多年以前的漫畫創(chuàng)作階段就遺留下來的歷史問題,顯然并不是在電影創(chuàng)作階段進(jìn)行設(shè)定上的簡(jiǎn)單改動(dòng),就能輕易解決的事。
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