4.火劫理論
宇宙大爆炸是盛行的宇宙形成理論。大爆炸發(fā)生后, 宇宙就出現(xiàn)了,并且仍在繼續(xù)膨脹。但讓人難以捉摸的是,究竟是什么引發(fā)了大爆炸呢?普林斯頓大學的物理學教授,保羅·斯坦哈特(Paul Steinhardt)提出的火劫宇宙理論(Ekypyrotic universe theory 也稱之為循環(huán)宇宙理論)告訴我們:這是由兩個像“膜”(注:具體參見霍金的演講:《膜的新世界》)一樣的三維世界在第四維空間發(fā)生碰撞所造成的?;谶@一理論,大爆炸就是因為兩個“平”的三維世界(像晾在衣架上的床單那樣平行排成一列)彼此相撞,并粘在一起而產(chǎn)生的。這種碰撞會產(chǎn)生動能,從而引起這個“平面”發(fā)生宇宙大爆炸,而我們便處于這個新形成的宇宙中。然而,這有悖于宇宙大爆炸是由奇點(注:singularity,大爆炸宇宙論所追溯的宇宙演化的起點)爆發(fā)的這一主流觀點。如果火劫宇宙理論是正確的,它將引發(fā)一些有趣的問題,例如:宇宙的外面又是什么呢?