時(shí)間回到2001年,在《暗黑2》發(fā)售后不久,忙碌的暴雪北方?jīng)Q定把日益龐大的開(kāi)發(fā)隊(duì)伍分成兩個(gè)小組。一個(gè)小組繼續(xù)研究大家所深?lèi)?ài)的《暗黑破壞神》系列的后續(xù)開(kāi)發(fā),而另一組人馬則開(kāi)始天馬行空地創(chuàng)意準(zhǔn)備搞點(diǎn)不一樣的創(chuàng)意出來(lái)。
后面這一個(gè)小組在廢棄了六個(gè)以上的點(diǎn)子之后,終于有人提出制作自己最熟悉的東西 - 《暗黑破壞神》的克隆版,但是把背景放到太空舞臺(tái)上去。這個(gè)主意獲得了大家的認(rèn)可,于是戲稱為《星際大菠蘿(Starblo)》的項(xiàng)目開(kāi)始了運(yùn)轉(zhuǎn)。
游戲最初的設(shè)定是讓玩家擁有一艘私人太空飛船,差不多就類(lèi)似于一座私人的基地小鎮(zhèn)。但游戲的核心還是《暗黑2》的那一套東西,而且游戲的地圖將不僅限于一個(gè)行星,而是整個(gè)宇宙。玩家將可以在可定制的自家飛船上從一個(gè)行星飛往到另一個(gè)行星,從一個(gè)世界來(lái)到另一個(gè)世界,殺死怪物或者外星生物獲得戰(zhàn)利品。當(dāng)然由于開(kāi)發(fā)進(jìn)度的原因,關(guān)于飛船是在地圖上走棋盤(pán)一樣的虛擬移動(dòng)還是真的可以在太空飛行并沒(méi)有確定下來(lái)。
雖然飛船的移動(dòng)機(jī)制并沒(méi)有完全決定,但它在游戲中的作用是非常重要的。暴北的巨頭之一Erich Schaefer就提到了它類(lèi)似于幽浮中部署的飛船,你將通過(guò)飛船抵達(dá)地圖,并下船開(kāi)始你的冒險(xiǎn)。你將能夠與外星生物作戰(zhàn),發(fā)現(xiàn)或研究武器,探索任務(wù),找到遺跡等等??傊?,一旦降落,后面的事情就跟暗黑破壞神系列是一樣的,戰(zhàn)利品將成為游戲的核心。
在當(dāng)初的設(shè)計(jì)中,《星際大菠蘿》的每顆行星的大小大約相當(dāng)于《暗黑2》每一幕地圖的四分之一 ,行星上地形的設(shè)計(jì)一般是有兩種,最多不超過(guò)三種,一個(gè)典型的關(guān)卡設(shè)計(jì)就是在一大片陸地上擁有一兩個(gè)可供探索的洞穴或廢墟。
按照暴雪北方的估計(jì),在一個(gè)行星上的一場(chǎng)游戲可能會(huì)持續(xù)15分鐘,但也許也會(huì)需要一個(gè)小時(shí)的時(shí)間。從一顆行星到另一顆行星的做法類(lèi)似于《暗黑2》里的小站設(shè)計(jì),在暴北設(shè)計(jì)師們的眼里,傳送小站的設(shè)計(jì)是《暗黑2》成功的要點(diǎn)之一。
盡管開(kāi)發(fā)時(shí)間不長(zhǎng),但是在2003年被取消之前,《星際大菠蘿》的開(kāi)發(fā)進(jìn)度卻是非常令人驚訝的。Erich Schaefer說(shuō),在項(xiàng)目被取消時(shí),他們已經(jīng)完成了一整套的怪物設(shè)計(jì),一整套的職業(yè)設(shè)計(jì),盡管這些設(shè)計(jì)都還沒(méi)有完善,但是所有的概念以及圖形設(shè)計(jì)都做好了,暴北并沒(méi)有采用傳統(tǒng)的圖像占位的做法,而是扎扎實(shí)實(shí)把所需的美工素材都做了出來(lái),怪物素材方面,有6到8個(gè)怪物已經(jīng)完全做好了,而還有4到5個(gè)怪物處于模型切割的階段。
2003年,已經(jīng)有相當(dāng)開(kāi)發(fā)進(jìn)度的《星際大菠蘿》被暴雪取消了,原因不得而知,當(dāng)然暴雪這種事情也沒(méi)少干,尤其還是在暴北跟當(dāng)時(shí)的母公司威望迪不對(duì)付的時(shí)候。也許你會(huì)奇怪,暴北版本的《暗黑3》還有一些截圖泄露出來(lái)以證明這個(gè)項(xiàng)目存在的痕跡,為什么這個(gè)《星際大菠蘿》卻從未有過(guò)開(kāi)發(fā)圖片在網(wǎng)上泄露呢?原因是在那些日子里,暴雪北方采用的是脫機(jī)備份的辦法。他們會(huì)將數(shù)據(jù)和開(kāi)發(fā)環(huán)境每隔幾天或每周備份到諸如Syquest Drives(可以理解為大容量的軟盤(pán))這樣的系統(tǒng)中。而Erich Schaefer回憶說(shuō),“我?guī)缀蹩梢钥隙切?shù)據(jù)已經(jīng)消失了,可能他們?cè)谖覀冝o職后就不在乎去再次更新它們了。而在那些日子里,更容易丟失東西。所以我認(rèn)為這幾乎99%沒(méi)可能找回來(lái)了。”
但凡事都有萬(wàn)一,磁性儲(chǔ)存介質(zhì)的一個(gè)優(yōu)點(diǎn)就是它們可以閑置多年甚至幾十年只要它們沒(méi)有物理上的損壞,那么它們就仍然可以保持?jǐn)?shù)據(jù)的完整性。也許,裝滿了星際大菠蘿的數(shù)據(jù)磁盤(pán)只是被堆放到了暴雪一個(gè)不為人知的角落,在這些磁盤(pán)旁邊堆放著的是《星際爭(zhēng)霸:幽靈》的光盤(pán)。它們?cè)谀氐却?,直到有一天,一位掃地的僧人注意到了倉(cāng)庫(kù)角落里傳來(lái)的微光......