最初的時候,威廉·馬斯特斯靠用椰子油交換食物和補給為生
每年兩次,布蘭德會派一艘船帶著食物和必要的補給來到帕默斯頓島,威廉會用椰子油作為交換。但后來,補給船的到來越來越晚,最終完全停止了。1888年1月6日,威廉·馬斯特斯(William Marsters)在一封信中寫道:“我是塔希提島的約翰·布蘭德(John Brander)先生放在這里給他做椰子油的。在最初的六年里,他們的船只定期為我送來補給,但后來,他們開始兩年來一次,三年來一次,1878年,他們不再來這里了。”沒有了外來的補給,勤奮的威廉開始自己尋找生存之路,開始自給自足的生活了起來。
威廉·馬斯特斯的原始宅基地目前仍然屹立不倒
在島主人約翰·布蘭德去世后,維多利亞女王將帕默斯頓的所有權(quán)授予了威廉·馬斯特。1899年,他的椰子樹遭遇了枯萎病,而他也死于了營養(yǎng)不良。根據(jù)遺囑,這個島被分成了三個部分,平均分配給了他的三個妻子。隨著時間的推移,島上人丁逐漸興旺,從1950年到1970年,大約有300人住在這個小島上。
如你所想,基因的稀缺性開始在島上顯現(xiàn)出來。今天,除了三名居民外,所有的居民都是威廉·馬斯特的直系后裔。為了找到更加合適的結(jié)婚對象,生育健康的孩子,大量的年輕人開始離開。而剩下的少數(shù)人則面臨著近親結(jié)婚的高風(fēng)險。有些情況下,人們結(jié)婚后才發(fā)現(xiàn)他們是近親。帕默斯頓市長曾向媒體承認(rèn):“她(他的妻子)父親和我父親是兄弟。我不知道,但當(dāng)我們發(fā)現(xiàn)的時候,已經(jīng)太晚了,我們已經(jīng)有孩子了……島上沒有其它家族,所以近親通婚才會發(fā)生。”