玩家如果搜索Steam排行榜,會在流行榜上發(fā)現(xiàn)一款處于搶先體驗的獨立游戲《基因變異》(Geneshift),這款名不見經(jīng)傳的游戲與《絕地求生》和《GTA5》之類游戲混在一起顯得很奇怪。出現(xiàn)這一狀況,要得益于一位努力工作的游戲開發(fā)者和海量的交易機(jī)器人。
這些交易機(jī)器人并非《基因變異》的開發(fā)者Ben Johnson所操控的。Ben Johnson花費了9年時間來開發(fā)這款《GTA2》風(fēng)格的俯瞰視角2D多人游戲,并計劃于今年5月脫離搶先體驗階段正式發(fā)售。這些機(jī)器人來自那些使用獨立游戲掉落的卡片放到市場上賣錢的人。這種濫用獨立游戲賣錢的現(xiàn)象早已有之,Steam運營商Valve也清楚,但由于Valve本身也從卡片交易中抽成,因此雖然公司曾對這種機(jī)器人交易的行為有所打擊,但并未被真正根除。
一切開始于去年12月16日,Ben為了宣傳《基因變異》即將上線的大逃殺模式,宣布游戲可免費游玩24個小時,并在reddit上發(fā)帖宣傳。使得廣大機(jī)器人用戶發(fā)現(xiàn)了該作的存在,在免費游玩開售,瞬間有超過20萬的機(jī)器人涌入游戲,因為數(shù)量巨大,Valve暫時關(guān)閉了這款游戲的卡片收集。在此前一天,該游戲的玩家人數(shù)峰值少于10人,在免費24小時開時候,玩家峰值達(dá)到213,183人。
盡管跌出了Steam在線排行榜,但《基因變異》仍登陸了流行榜(Trending)
盡管有海量機(jī)器人摻雜其中,但如此高的玩家峰值讓Ben吃了一驚。《基因變異》免費游玩結(jié)束后,游戲卡牌直到1月14日才重新開放掉落,此后,該作游玩人數(shù)從20~50日再次飆升到114,920,盡管沒有之前的人數(shù)多,但仍然非??捎^。
再往后,機(jī)器人對游戲的騷擾便告一段落,1月29日前,該游戲現(xiàn)有玩家數(shù)從350人提升到1100~1600人:包括真人和機(jī)器人,只不過這次機(jī)器人可能只有上百個而非上萬個。
到了這個時間點,Valve已經(jīng)不再禁止《基因變異》的卡牌掉落了:這么做會觸怒玩家。而Ben認(rèn)為“機(jī)器人入侵”對《基因變異》的積極影響高于消極影響。他已經(jīng)得到了很多玩家的反饋,并著手于優(yōu)化和改進(jìn)游戲。
但“機(jī)器人入侵”也留下了顯著痕跡:Steam統(tǒng)計的《基因變異》游玩時間凝固在了5.1小時,與機(jī)器人需要獲得游戲卡片所需的掛機(jī)時間相等。
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